Boże Narodzenie w wersji prawosławnej

Prawosławne obchody świętujące narodzenie Jezusa Chrystusa różnią się od obchodów chrześcijan z zachodniego świata. Prawosławni wierni nie tylko obchodzą święto Bożego Narodzenia w innych dniach, ale także ich sposób świętowania różni się od zachodniej wersji. Jakie są cechy charakterystyczne prawosławnego obrządku? Pierwszą dość istotną różnicą jest data obchodzenia święta. Prawosławni wyznawcy obchodzą święto 7 stycznia. Jest to spowodowane przez użycie różnych kalendarzy, ponieważ kościół prawosławny nie uznał kalendarza gregoriańskiego. Według przestarzałego juliańskiego kalendarza różnica wynosi dokładnie 13 dni na dzień dzisiejszy. Boże Narodzenie poprzedza wieczerza wigilijna i jest to jedyny posiłek, jaki jest spożywany w ciągu tego dnia. Wigilia rozpoczyna się od odmówienia modlitwy, po czym następuje spożycie prosfory. Jest to specjalnie wypiekany przaśny chleb, który jest prawosławnym odpowiednikiem katolickiego opłatka.

Tak samo jak opłatkiem wierni łamią się prosforą i składają sobie wzajemnie życzenia. Również u prawosławnych chrześcijan istnieje tradycja wkładania sianka pod obrus oraz przygotowania dodatkowego nakrycia dla niezapowiedzianego gościa. Dość istotną różnicą jest brak żłobka w cerkwi prawosławnej – wierni oddają cześć ikonie Bożego Narodzenia, która znajduje się na środku świątyni. W samej świątyni znajdują się również przybrane choinki. Ciekawą tradycją jest dawanie zwierzętom wody święconej do picia, a także siana z wigilijnego stołu do jedzenia. Bardzo popularna jest również inicjatywa kolędowania, którą znamy także z wyznania katolickiego. W samą wigilię dzieci dostają prezenty, które podkładane są pod bożonarodzeniową choinkę. Dla prawosławnych wiernych prezenty przynosi Dziadek Mróz lub Babuszka. Potrawy wystawione na stole wigilijnym przypominają potrawy na stole katolickim – znajdziemy tam potrawy postne, ryby, pierogi, kutię, chleb, a także miód i czosnek, które symbolizują powodzenie i zdrowie.